Desde Filipinas a Colombia, familias desesperadas de niños enfermos están siendo explotadas por campañas de estafa en línea, según reveló una investigación del Servicio Mundial de la BBC.
Un niño pequeño mira a la cámara. Está pálido y sin pelo.
«Tengo 7 años y tengo cáncer», dice. «Por favor, sálvame la vida y ayúdame».
Khalil, cuya imagen arriba está tomada de ese video, no quería grabarlo, dice su madre Aljin.
A ella le pidieron que afeitara la cabeza de su hijo. Luego un equipo de filmación le puso al niño un suero falso y pidió a su familia que fingiera que era su cumpleaños.
También le dieron un guion para que aprendiera y recitara en inglés.
Aljin relata que a Khalil no le gustó que le pusieran cerca cebolla picada y le colocaran mentol bajo los ojos para hacerlo llorar.
La madre aceptó porque, aunque el montaje era falso, Khalil realmente tenía cáncer.
Y le dijeron que el video ayudaría a recaudar fondos para un mejor tratamiento. La grabación sí recaudó fondos: US$27.000, según una campaña que encontramos a nombre de Khalil.
Pero a Aljin le dijeron que la campaña había fracasado. La madre señaló que recibió solo US$700 por la filmación de ese día. Un año después, Khalil falleció.
En todo el mundo, padres desesperados de niños enfermos o moribundos están siendo explotados por campañas de estafa en línea, según reveló una investigación del Servicio Mundial de la BBC.
El público ha donado dinero a las campañas, que afirman recaudar fondos para tratamientos vitales.
Identificamos a 15 familias que afirman haber recibido poco o nada de los fondos recaudados y que, a menudo, ni siquiera sabían que las campañas se habían publicado, a pesar de haber sido alentadas a participar en filmaciones desgarradoras.
Nueve familias con las que hablamos, cuyas campañas parecen ser producto de la misma red de estafa, aseguran no haber recibido nada de los US$4 millones aparentemente recaudados en su nombre.
Un informante de esta red nos contó que buscaban «niños hermosos» que «debían tener entre tres y nueve años… sin pelo».
Identificamos a un personaje clave en la estafa: un hombre israelí que vive en Canadá llamado Erez Hadari.
